当舒曼在莱比锡的维克家学习钢琴时，他与维克漂亮而富有音乐天才的女儿克拉拉相遇、相爱。不过克拉拉的父亲起初是反对他们结合的，理由是舒曼连自己的生活都没有保障，更别说养活一个妻子了。也许是想证明自己是可以谋生的，舒曼转向了艺术歌曲的创作，这在当时是最有销路的音乐体裁。1840年，仅仅一年时间，舒曼已经创作了近125首歌曲，包括用拜伦、歌德、吕克特这样的浪漫主义大诗人，以及莎士比亚的一些诗歌谱写的歌曲。因为这样，舒曼终于成为了闻名的作曲家，也终抱得美人归。

他把一些歌曲组合成了声乐套曲，如著名的《诗人之恋》和《妇女的爱情和生活》。也在这同一年，他将26首艺术歌曲做成了一本献给克拉拉的婚礼歌集——《桃金娘\》（桃金娘是一种花，根据传统，新郎在结婚的那天要送给新娘）。舒曼在1840年9月12日和克拉拉结婚的这一天出版了这本歌集.